蒼い瞳のサンタ～ある日のふたり５

「ちょっとちょっと」
　声を潜めて呼ぶ声。洗濯機の前にいるボクに、高野が洗面所のドアから顔を覗かせて、手招きをしている。
「なぁに？」
「サンタがさぁ」
　にこにこと楽しそうだ。空がどうかしたのかな？
　『ソラ』は、ボクが拾って、高野のマンションで飼ってもらってる白猫。ちゃんとした名前をボクがつけたのに、高野は『サンタ』なんて白ひげのおじいさんの名前をつけちゃってさ。ふたりとも、意地っ張りだからどっちも引かなくて、空にはふたつの名前がついてるんだ。もっとも、『サンタ』にした理由も知ってるから、強く言えないんだよね。
「どうしたの？」
「人間になってる！」
　……はぁ？
　最近の暑さは厳しかったから。
　多分、今のボクの顔には、憐れみを目一杯つめこんだ表情が浮かんでいると思う。
「それは良かった。ボクも嬉しいよ」
　にっこりと返す。
「だからぁ、ちょっと来てみ」
　ボクは聞かなかったことにして、そのまま洗濯機に向き合うと、洗剤を入れた。スイッチ、オン。
「今日はいい天気だし、すぐに乾くね」
「あれは、猫じゃねぇ！　早くってば」
　成り立たたない会話に焦れた高野に、手をひっぱられ、リビングに連れてこられた。
「ホラ、な？」
　目の前には、両手をバンザイして、足を伸ばし、仰向けで転がっている白猫。みごとな直線。
　だから、人間か……。
　その発想は小学生だよ。
　猫は丸まって寝るもの、高野はそう思っている。暑い日は、こんな風にダランと伸びきって寝ることも珍しくないんだけどね。それを知らない彼は、初めて見た光景に感動を覚えたらしい。ボクにも見せてやろうと思ったわけだ。空を起こさないように、そっと歩いて、声も潜めて。
「ほんとだね」
　感動している高野に話しを合わせることにした。
「すごいだろ？　猫背って嘘だな」
　いや、それも違うかと。
「女の子なのに、カッコ悪いよね？」
「それもそうだな。ちょっと恥ずかしいな。お！　そうだ！」
　ひらめいた、とばかりに自室に戻り、ハサミを持ってきた。片手には、マンガ雑誌。
　何するんだろ？
「それ、何？」
「いいもん、作ってやるよ」
　楽しそうに鼻歌まじりに、マンガのカラーページに切り込みを入れる。大きめの三角がひとつ、小さい三角がふたつ。
　ま……、まさか？！
「これでどう？」
　そして、出来た――切っただけの――三角を、股の部分と、胸の部分に置いた。
　高野洋志、十八歳、アホである。
　悲しいかな、それを確信してしまった。
　白猫に合うように、カラーを使ったのだろうけど。
　配色とか、一応、考えたみたいなんだけど。
　バカらしい……この一言に尽きる。
　しかも、ある一点に気づいていないようで。ボクは眩暈を感じた。
「ちょっと、確認の為に、訊いてもいいかな？」
「なんでも訊いて」
「これは、何のつもりなのかな？」
「何ってビキニに決まってんじゃん。夏だよ？　夏と言えば、ビキニだろ？」
　胸を張るのは、なんとかなんないのか？
　猫の胸付近に置かれた三角は頂点が下に向いていた。本来のビキニなら、上だろ？
「えーと、ビキニだとすると……。こうじゃない？」
　頂点を上に置き換える。
「おぉ！　そうか！　なんか違うなあ、と思ったんだよ。向きが違ったんだな。下向きじゃ、ババアの垂れチチだよなぁ。危ねぇ、危ねぇ」
　ふぅ～、と息を吐き、満面の笑み。
　これを考えてた時点で、既に危ないんですけど。
　眩暈を通り越して、頭痛がしてきた。
「おっ！　もっといいこと、思いついた！」
「今度はナニ？」
　そっと立ちあがり、また、部屋に入る。空は、高野曰く、ビキニを身につけたまま、気持ちよさそうに寝ている。なかなか可愛いかも。
　戻ってきた高野の手にはテープ。
「空に貼り付けようって、言うんなら許さないよ？！」
「違うって。まあ、見てな。ちょっと、テープ１センチぐらいに切っといて。二枚ね」
　言われて通りに、テープを切って、高野の手の甲に貼り付けた。
　ペラペラとページをめくり、気に入ったカラーにまたハサミを入れる。今度は少し小さめの丸。

　ジョキ　ジョキ　ジョキ

「ここを切って、丸くして、テープで」
　円の半径に切り込みを入れ、クルッと丸めて、端をテープで止める。仕上がってみれば、円錐形がふたつ。
「これって……」　
　いまだ目を覚まさない白猫の胸部分から、三角をとり、円錐形を乗せる。
　まさか？！
　まさか？！！
　まさかー！！！
「すっげー！　立体的！　猫にオッパイがあったらこんな感じか？」
　うわっ、やっぱり……。
「なんだよ、そんな痛そうな目で見んなよ」
　アンタって……
「いや、実際、痛いから」
　だけど、
「でも、ちょっと面白いよ。ちょっと笑いそうだよ」
「そうだろ？」
　変な人だね、やっぱり、キミって。
　そして、何を思ったか、またチョキチョキとページを切る。同じような円錐形を作り、テープを底の方につけた。
「さっきテープ取ってきた時のお前、すごく怖い顔してた」
「空に貼ると思ったんだ」
「角、出てたぞ」
　額にペタッと貼られた、円錐形。ひとつ。
「ねぇ、ここって、鬼の角じゃないよ？　ユニコーンだよ？」
「わざとだよーん」
　その方が可愛いから、と笑う。
「ほんっと、恥ずかしい人だね、キミ」
　雑誌を避けるガサガサと言う音に目を覚ました空が、伸びをして、体勢を変える。その拍子に置かれた紙が落ちた。
　図工の時間、終了。
「ああ、俺の傑作が……」
　空を見て、悲しそうに言って、ボクを見る。
「まだ残ってるから、いいや」
「これのこと？」
　額を高野の額に押し付けると、クシャっと紙の潰れる音。
「ひっでぇ……。これはキスだけじゃ収まらない」
　不満げに、眉を寄せた。そこに宥めるように、キスをする。すぐに和らぐ表情。
　収まってるようなんですけど？　気のせいですか？
　ま、ここは高野の言うことを聞いてあげよう。
「なんでもしてあげる」
　ボクの言葉に、ニンマリと笑う恋人。
「でも時間制限アリだよ。洗濯中だからね」
「じゃあ、急がないと」
　抱きあげられ、バタバタと走る。あと何分、なんて訊いてるし。ムードも何もないよねえ。
　ベッドに放り投げられて、急げ急げって。
「もしかして、俺たちってバカみたい？」
　可笑しくて。笑いが止まらない。ふたりで笑い転げて、どんどん時間が過ぎていく。
「早く早く」
　抱きしめて、抱きしめられて。服を脱がしあって。キスし合って。
　タイムトライアル。

　洗濯機が終わりを告げる。
　結局、ボクはぐったりして、高野が洗濯物を干してくれた。
　めでたし、めでたし？

SS No14(2003/09/05)

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